AESCO, ONG ayuda a inmigrantes

Congreso calienta leyes para colombianos en el exterior

Estudian medidas para que los migrantes puedan llevar carros y maquinaria sin impuestos a su país.
Además, se debate si los colombianos radicados en el exterior podrían elegir alcaldes y gobernadores.

JULIÁN MEJÍA
18 de mayo 2011-A

A Cuatro millones y medio de colombianos viven en el exterior y envían 4.500 millones de dólares a sus familias cada año. Con el 10% de su población repartida por medio mundo, Colombia es un país de emigrantes como Ecuador o República Dominicana. Pero al contrario de sus vecinos, los migrantes nunca han hecho parte de las agendas de políticos y casi no existen en la legislación. El panorama está a punto de cambiar con dos leyes que tramita el Congreso de la República en favor de la diáspora colombiana.

La primera de ellas, el proyecto de ley 016, propone la creación de un Sistema Nacional de Migraciones para “elevar el nivel de calidad de vida de las comunidades en el exterior”, según reza en su artículo 1º.

“Esto significa que Colombia va a tener por primera vez una política de migraciones, algo que ya ocurre en Ecuador, Chile o Paraguay. Hasta ahora, la estrategia de los gobiernos ha sido no hacer nada”, explica Álvaro Ruge, presidente de Aesco Colombia, una de las entidades que más ha influido en la tramitación del proyecto.

Precisamente, fue Aesco quien logró incluir la posibilidad de que los colombianos en el exterior puedan votar por alcaldes y gobernadores de sus regiones. “El voto es la única forma de influir en el desarrollo local”, opina Ruge.

La propuesta despierta desconfianza en algunos congresistas, ya que podría dar un vuelco electoral en ciudades y pueblos de Risaralda, Quindío y el Valle del Cauca.

Por otra parte, el proyecto de ley 016 también establece la creación de un fondo para que el Estado pueda asumir casos difíciles de repatriaciones de cadáveres o enfermedades graves y exige la vinculación de la política de migraciones a los planes locales de desarrollo.

Al margen de la oposición de algunos grupos políticos, el mayor riesgo para el Sistema Nacional de Migraciones es que se hunda por vencimiento de términos, ya que la Cámara de Representantes tiene hasta el 20 de junio para celebrar los cuatro debates que le quedan pendientes

PLAN RETORNO

Jaime Buenahora, representante a la Cámara por los colombianos en el exterior, acaba de presentar un proyecto de ley para incentivar el regreso de los migrantes a través de incentivos tributarios.

La medida permitiría ingresar al país -sin pagar impuestos ni aduana- un vehículo nuevo o usado de hasta 35.000 dólares, menaje del hogar (muebles y electrodomésticos) y maquinaria profesional por un máximo de 250.000 dólares.

Los beneficiarios sólo pueden acogerse una vez a la ley y tienen que haber vivido al menos cinco años en el exterior.

En opinión de Aesco, el proyecto de ley es útil pero le falta profundidad: “no habla del acceso a créditos ni a programas de emprendimiento. El retornado puede entrar su carro y su maquinaria, pero puede quedarse sin plata para la gasolina si no hay acompañamiento del Estado”.

Desde la ONG señalan, además, que el retorno de colombianos sigue siendo minoritario, por lo que cabría esperar leyes más integrales que atendieran el “antes, durante y después” de las migraciones.

Al plan de retorno colombiano todavía le queda un largo camino por recorrer en el Congreso y su suerte está atada, en gran parte, a lo que suceda con el Sistema Nacional de Migraciones.

Sólo queda esperar que los “padres de la patria” estén dispuestos a sacar del olvido institucional a esos cuatro millones y medio de colombianos que siguen sosteniendo al país desde Estados Unidos, España, Venezuela o Ecuador.

Periódico Latino